¿Qué es un drenaje forzado de mina?

 ¿Qué es un drenaje forzado de mina?

Cuando una empresa minera excava un tajo abierto o una galería subterránea profunda, inevitablemente perfora el suelo hasta niveles donde existe agua subterránea acumulada durante miles de años. Esa agua empieza a filtrarse hacia el interior de la excavación por simple gravedad y presión natural. La empresa no la busca, simplemente aparece como consecuencia obligatoria de cavar profundo.

A esa agua que entra sola a la mina se le llama drenaje forzado o filtración de mina.

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¿Cuál es el problema?

El problema tiene dos dimensiones:

La primera es física. Esa agua subterránea que entra a la mina ya no regresa al acuífero. Se pierde para siempre del sistema hídrico natural. Las comunidades que dependían de esa agua subterránea, los manantiales que brotaban en superficie alimentados por ese mismo acuífero, y los ríos que recibían su recarga desde abajo, todos pierden agua de forma permanente e irreversible. No hay manera de devolver el agua a su lugar original una vez que el acuífero ha sido perforado.

La segunda es jurídica y es la más grave desde el punto de vista regulatorio. En lugar de que ANA registre esto como un daño ambiental que debe ser compensado o mitigado, lo que ha ocurrido es que ANA ha otorgado una licencia de uso sobre esa filtración. Es decir, ha convertido un daño estructural inevitable en un derecho permanente a favor de la empresa minera.

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¿Qué implica eso en la práctica?

Significa que:

La empresa que perfora un acuífero y destruye una fuente de agua subterránea no recibe una sanción sino una licencia. El Estado no le dice "usted está dañando un recurso hídrico y debe mitigarlo", sino "usted tiene derecho permanente sobre el agua que drena de su excavación". El daño queda legalizado como derecho adquirido. Y ese derecho es permanente, lo que significa que mientras la mina opere y siga drenando agua subterránea, la empresa tiene título legal sobre esa agua, con la misma protección jurídica que cualquier otro derecho hídrico.

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Los cuatro casos identificados en el análisis:

Southern Peru Copper en Cuajone (Moquegua) tiene licencia sobre el agua que se filtra desde el fondo de su tajo hacia las galerías subterráneas. Quellaveco (Anglo American) en Torata (Moquegua) tiene dos licencias: una sobre el drenaje del tajo abierto y otra sobre las filtraciones del Túnel Azana. Chinalco en Yauli (Junín) tiene licencia sobre la Galería Filtrante Túnel Kingsmill, el mayor volumen individual de drenaje de mina del análisis con más de 70 millones de litros diarios. MINSUR en Antauta (Puno) tiene licencia sobre la Galería Filtrante Bocamina Polay 4530 con más de 16 millones de litros diarios sobre la cuenca Azangaro que alimenta el Lago Titicaca.

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En una sola frase :

El Estado peruano ha convertido el daño hídrico estructural de la minería en un derecho permanente: las empresas que perforan acuíferos y destruyen agua subterránea no reciben sanciones sino licencias, legalizando la pérdida irreversible del recurso como si fuera un aprovechamiento legítimo.