Análisis integrado de la vigilancia epidemiológica por exposición a metales pesados y metaloides en el Perú, 2020-2026: patrones, omisiones y responsabilidad institucional
I. Evolución nacional de la serie 2020-2026
La serie histórica construida a partir de los registros anuales de la Sala Situacional del Ministerio de Salud del Perú revela una trayectoria que no puede describirse como crecimiento lineal ni como mejora progresiva del sistema de notificación: es, en términos estadísticos y sanitarios, una escalada con quiebres abruptos que señalan momentos de crisis real (MINSA/CDC, 2020, 2021, 2022, 2023, 2024, 2025, 2026).
Entre 2020 y 2021, el total de personas expuestas notificadas creció de 1,929 a 3,076, un incremento de 59.5% que puede atribuirse en parte a la expansión del sistema de detección. El salto de 2021 a 2022 —de 3,076 a 10,471 personas, un 240.4%— excede cualquier mejora metodológica razonable y sugiere una combinación de exposición real creciente y afloramiento de casos acumulados. En 2023 y 2024, el sistema se estabiliza en torno a 14,000-14,800 personas, con tasas decrecientes por habitante que reflejan expansión territorial del registro más que reducción efectiva del riesgo. El año 2025 rompe toda referencia precedente: 78,517 personas expuestas, tasa de 9.10 por cada 1,000 habitantes y 430 distritos involucrados. El dato parcial de 2026 —1,208 personas en nueve semanas epidemiológicas— no permite aún establecer tendencia anual.
La tabla siguiente sintetiza la evolución completa de los indicadores nacionales:
Tabla 1. Indicadores nacionales de vigilancia epidemiológica por exposición a metales pesados y metaloides. Perú, 2020-2026
| Año | Personas expuestas notificadas | Tasa por 1,000 hab. | N.° de distritos | Variación interanual (%) |
|---|---|---|---|---|
| 2020 | 1,929 | 0.62 | 55 | — |
| 2021 | 3,076 | 0.71 | 62 | +59.5 |
| 2022 | 10,471 | 2.54 | 123 | +240.4 |
| 2023 | 14,245 | 1.70 | 216 | +36.0 |
| 2024 | 14,808 | 1.66 | 249 | +3.9 |
| 2025 | 78,517 | 9.10 | 430 | +430.1 |
| 2026* | 1,208 | 0.75 | 24 | n/a |
*Datos parciales hasta Semana Epidemiológica 09.
Fuente: Ministerio de Salud del Perú, Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (MINSA/CDC, 2020, 2021, 2022, 2023, 2024, 2025, 2026).
II. El patrón Cajamarca: subnotificación sistemática como dato probatorio
El hallazgo más relevante de la serie, desde la perspectiva de la investigación sobre responsabilidad institucional en la cuenca cajamarquina, no es el dato que aparece sino el que no aparece. Cajamarca registra la siguiente trayectoria a lo largo de la serie: 2 personas expuestas en 2020, 2 en 2021, ausencia estadística en 2022, ausencia en 2023, 469 en 2024, 1,390 en 2025, y ausencia nuevamente en las primeras nueve semanas de 2026.
Esta trayectoria es contradictoria con el conjunto de evidencia documental oficial disponible: el Decreto Supremo N.° 185-2020-PCM declaró emergencia hídrica en cuencas cajamarquinas en 2020; los Decretos Supremos N.° 104, 128 y 142-2023-PCM reiteraron esa declaración en 2023; el Informe Técnico N.° 0035-2023 de ANA documentó afectaciones hídricas en la cuenca; el Informe Técnico N.° 0008-2025-ANA-AAA.JZ-ALA.J registró el evento de contaminación del Canal TUAL de junio de 2025, clasificado internamente por Minera Yanacocha S.R.L. como catastrófico nivel 5; y los Informes N.° 10-2025 y N.° 21-2025 de DIRESA Cajamarca documentaron afectaciones poblacionales concretas en ese mismo año. Pese a todo ello, el sistema de vigilancia epidemiológica nacional del MINSA/CDC no registró a Cajamarca con valores significativos sino hasta 2024, y retorna a la invisibilidad estadística en el corte parcial de 2026.
La subnotificación de Cajamarca no es una anomalía técnica: es un patrón sostenido durante cuatro años consecutivos que coincide precisamente con el período de mayor intensidad de las operaciones de Minera Yanacocha S.R.L. y de mayor frecuencia de eventos de contaminación documentados. Un sistema de vigilancia que detecta exposición a metales pesados en Loreto, Amazonas o San Martín, pero no en Cajamarca durante el mismo período, exhibe una selectividad geográfica que requiere explicación institucional.
III. Responsabilidad por omisión: el silencio del sistema como evidencia
La omisión sistemática de Cajamarca en el registro epidemiológico nacional durante 2020-2023 involucra, al menos, tres cadenas institucionales concurrentes. La primera corresponde al nivel local: DIRESA Cajamarca, como instancia responsable de la notificación primaria, debió haber reportado casos al sistema nacional desde 2020, en particular tras los eventos de ese año vinculados al Canal TUAL. La segunda corresponde al nivel sectorial: el MINSA, como rector del sistema de vigilancia epidemiológica, tenía la obligación de verificar la consistencia entre las declaratorias de emergencia hídrica emitidas por el Ejecutivo y los datos de exposición reportados por sus propias dependencias regionales. La tercera corresponde al nivel de fiscalización ambiental: OEFA, cuyo Reporte N.° 00023-2022 documenta la situación ambiental en la zona, y ANA, cuya Carta N.° 0493-2026-ANA-AIP admite carecer de información centralizada sobre sus propias acciones de supervisión desde 2022, configuran un cuadro de omisión de funciones directamente relevante bajo el artículo 377 del Código Penal peruano.
En conjunto, las tres cadenas institucionales producen el mismo resultado: una población expuesta a metales pesados en la cuenca cajamarquina que permanece estadísticamente invisible para el Estado peruano durante cuatro años, mientras las operaciones que generan esa exposición continúan con licencias vigentes otorgadas por el mismo Estado.
IV. El quiebre de 2025 y su significado
El salto de 14,808 personas en 2024 a 78,517 en 2025 —un incremento de 430.1% en un solo año— no tiene precedente en la serie ni explicación técnica ordinaria. Su magnitud sugiere que 2025 es el año en que la acumulación de daño ambiental no reportado durante el período anterior comienza a traducirse en exposición poblacional masiva y, paralelamente, en mayor presión sobre el sistema de notificación para registrarla. El dato de Cajamarca en 2025 —1,390 personas, triplicando el año anterior— es coherente con esta hipótesis: no es que la exposición comenzara en 2025, sino que el sistema llegó tarde a registrar lo que la población ya venía sufriendo.
Este desfase temporal entre el hecho contaminante y su registro epidemiológico oficial tiene consecuencias jurídicas directas: erosiona la capacidad del Estado para invocar desconocimiento como causa exculpatoria, y refuerza la hipótesis de dolus eventualis en los funcionarios que, disponiendo de información técnica sobre los riesgos, omitieron actuar dentro de los plazos en que la prevención era aún posible.
V. Conclusiones
La serie epidemiológica 2020-2026 del MINSA/CDC, analizada en conjunto con la evidencia documental oficial disponible, permite establecer las siguientes conclusiones:
Primera: existe una brecha estructural y sostenida entre la exposición poblacional real a metales pesados en la cuenca cajamarquina y su registro en el sistema nacional de vigilancia epidemiológica, brecha que se extiende como mínimo durante el período 2020-2023.
Segunda: esta brecha no puede explicarse por limitaciones técnicas del sistema, dado que el mismo sistema registró exposición en departamentos comparativamente menos afectados durante los mismos años.
Tercera: el quiebre estadístico de 2025, con 78,517 personas expuestas a nivel nacional y 1,390 en Cajamarca, es coherente con la hipótesis de afloramiento tardío de daño acumulado, no con el inicio de una nueva situación de riesgo.
Cuarta: la ausencia de Cajamarca en el corte parcial de 2026 reproduce el patrón de los años anteriores al quiebre, lo que sugiere que el sistema de notificación local no ha sido corregido estructuralmente.
Quinta: la combinación de subnotificación epidemiológica, declaratorias de emergencia hídrica no correlacionadas con registros de exposición, y admisión institucional de ANA sobre la ausencia de información centralizada de supervisión, configura un cuadro de omisión de funciones con relevancia penal bajo los artículos 304, 305 y 377 del Código Penal peruano, y con relevancia interamericana bajo el estándar establecido por la Corte IDH en Habitantes de La Oroya vs. Perú (2023).
Referencias
Corte Interamericana de Derechos Humanos. (2023). Habitantes de La Oroya vs. Perú. Sentencia de 27 de noviembre de 2023. Corte IDH.
Ministerio de Salud del Perú, Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades. (2020). Sala situacional de la vigilancia epidemiológica en salud pública por exposición a metales pesados y metaloides: Situación 2020. MINSA/CDC-Perú.
Ministerio de Salud del Perú, Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades. (2021). Sala situacional de la vigilancia epidemiológica en salud pública por exposición a metales pesados y metaloides: Situación 2021. MINSA/CDC-Perú.
Ministerio de Salud del Perú, Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades. (2022). Sala situacional de la vigilancia epidemiológica en salud pública por exposición a metales pesados y metaloides: Situación 2022. MINSA/CDC-Perú.
Ministerio de Salud del Perú, Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades. (2023). Sala situacional de la vigilancia epidemiológica en salud pública por exposición a metales pesados y metaloides: Situación 2023. MINSA/CDC-Perú.
Ministerio de Salud del Perú, Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades. (2024). Sala situacional de la vigilancia epidemiológica en salud pública por exposición a metales pesados y metaloides: Situación 2024. MINSA/CDC-Perú.
Ministerio de Salud del Perú, Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades. (2025). Sala situacional de la vigilancia epidemiológica en salud pública por exposición a metales pesados y metaloides: Situación 2025. MINSA/CDC-Perú.
Ministerio de Salud del Perú, Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades. (2026). Sala situacional de la vigilancia epidemiológica en salud pública por exposición a metales pesados y metaloides: Situación 2026 (hasta SE 09). MINSA/CDC-Perú.
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